Chín tiểu bang bị tàn phá bởi một cơn bão Bắc cực hiếm gặp đã giết chết ít nhất 38 người giữa Hoa Kỳ và Canada kể từ thứ Tư tuần trước và khiến hàng chục ngàn người không có điện. Một phần lớn Bắc Mỹ bị ảnh hưởng bởi băng giá vùng cực với gió thổi gây ra tuyết rơi dày đặc, đặc biệt là ở vùng Great Lakes. Khu vực Rio Grande dọc biên giới Mexico cũng bị ảnh hưởng.
Lo ngại số người chết gia tăng
Bang bị ảnh hưởng nhiều nhất là New York. Khoảng 200.000 cư dân bị mất điện vào chiều ngày Giáng sinh. Một số nạn nhân được tìm thấy mắc kẹt trong ô tô của họ, những người khác trên đường phố bị phủ đầy tuyết. Có những lo ngại về số người chết sẽ gia tăng, với những người bị mắc kẹt trong ô tô hơn hai ngày và những người khác bị nhốt trong nhà của họ với nhiệt độ đóng băng do thiếu điện. Mặc dù lệnh cấm lái xe đã được ban hành vào thứ Sáu, nhưng hàng trăm người vẫn đang di chuyển.
Cơn bão tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ
Thống đốc bang New York, bà Kathy Hochul, đã triển khai Lực lượng Vệ binh Quốc gia khi nói về “cuộc đại khủng hoảng” và cơn bão mùa đông tồi tệ nhất “trong 60 năm qua”. Tại Buffalo, một trong những thành phố bị ảnh hưởng nặng nề nhất, hai ngày tuyết dày và gió lớn đã tạo ra những điều kiện mà các quan chức địa phương cho rằng có thể tồi tệ nhất kể từ năm 1977. Người dân được yêu cầu ở trong nhà do đường xá không thể đi lại, trong khi sân bay của thành phố vẫn đóng cửa. Theo bản tin của cơ quan khí tượng, dự kiến tuyết sẽ rơi dày từ 30 đến 60 cm.
Lạnh và tuyết từ Canada đến Texas
Theo các nhà chức trách, cơn bão cũng tấn công Canada, nơi một vụ tai nạn xe buýt trên con đường băng giá khiến ít nhất 4 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương ở British Columbia. Hơn 150.000 người không có điện, chủ yếu ở Ontario và Quebec. Theo Dịch vụ Đường sắt Canada, tất cả các chuyến tàu từ Toronto đến Ottawa và Montreal đã bị đình chỉ vào ngày Giáng Sinh sau khi một đoàn tàu bị trật đường ray. Tại các thành phố khác của Hoa Kỳ, như Denver và Chicago, các nhà tạm trú đã mở ra cho những người cần sưởi ấm và bảo vệ bản thân khỏi bị hạ thân nhiệt. Ở El Paso, Texas, những người di cư từ Mexico đã đổ xô đến các nhà thờ, trường học và trung tâm dân sự để sưởi ấm.
Vatican News